Une rivière dans le désert

Jafurah signifie « rivière » en arabe. La rivière dont nous parlons aujourd’hui est d’une autre nature : le champ de gaz non conventionnel de Jafurah est le plus grand champ de gaz de schiste riche en liquide du Moyen-Orient. Riche en liquides signifie qu’il est riche en condensats et en liquides de gaz naturel (LGN). Situé près de la côte dans la province orientale de l’Arabie saoudite, le champ de Jafurah, qui s’étend sur 170 km de long et 100 km de large, est une vaste zone désertique isolée et inexploitée. Du moins pour l’instant, puisque la première phase de développement du projet est en cours. D’ici 2035, date à laquelle toutes les phases devraient être achevées, la situation aura radicalement changé.

Le champ gazier de Jafurah devrait principalement fournir du gaz naturel pour la production nationale d’électricité ainsi que des matières premières précieuses pour la production pétrochimique. Il s’inscrit dans la stratégie « Vision 2030 » du royaume, qui vise à diversifier le mix énergétique et à réduire la dépendance au pétrole.

Le gaz de schiste est du gaz naturel contenu dans des roches argileuses et est appelé gaz naturel « non conventionnel », par opposition au gaz naturel « conventionnel » qui provient de gisements situés dans des roches plus grossières et qui s’y sont accumulés. À Jafurah, on le trouve dans des formations de schiste qui s’étendent sur une surface de 17 000 kilomètres carrés. Une fois la première phase terminée, l’usine comprendra une usine de traitement du gaz, une usine de fractionnement des LGN, un système de compression du gaz et un réseau d’environ 1 500 km de lignes de transport principales, de lignes de transit et de lignes de collecte du gaz.

Le mégaprojet de Jafurah est le plus gros investissement de Saudi Aramco. Il fait appel aux technologies les plus récentes tout en respectant des normes élevées en matière d’environnement et de sécurité. Des contrats d’une valeur de 10 milliards de dollars ont déjà été signés pour la première phase de l’usine de gaz, qui devrait être opérationnelle d’ici 2025.

Dans cette première phase, KAEFER est un entrepreneur agréé pour les services d’accès, de revêtement, d’ignifugation, de réfractaires et d’isolation, actif avec plus de 400 travailleurs sur le site en 2024. L’année prochaine, l’équipe KAEFER passera à environ 700 personnes. Jafurah est un projet accéléré, ce qui signifie que Saudi Aramco souhaite réaliser deux phases en parallèle. C’est également la raison pour laquelle l’entreprise a opté pour une approche modulaire, ce qui n’a encore jamais été fait à cette échelle. L’échafaudage modulaire que KAEFER monte à un kilomètre du site, dans un chantier dédié, est un excellent exemple de cette approche. Une fois assemblés, les modules sont soulevés à l’aide d’une grue et transportés jusqu’à la zone restreinte du chantier, ce qui permet de gagner environ six mois par rapport à une approche conventionnelle.

Rahul Sakhare travaille chez KAEFER depuis neuf ans et a gravi les échelons pour devenir chef de projet. « Chez Jafurah, nous utilisons différents outils comme les ‘lunettes LEAN’ et le ‘grand angle LEAN’ pour identifier les risques, les opportunités et les domaines qui peuvent encore être améliorés », explique Rahul. Il ajoute : « Le terme ‘lunettes LEAN’ fait référence à la capacité d’identifier les gaspillages dans les processus qui ont déjà été entraînés. Grâce aux ‘lunettes LEAN’, nous pouvons identifier les inefficacités que nous n’avions pas vues auparavant. Le ‘grand angle LEAN’ signifie ne pas limiter LEAN aux processus opérationnels, mais l’étendre aux processus administratifs. Nous adoptons ainsi une perspective plus large – un grand angle. En formant continuellement l’équipe au LEAN, nous pouvons toujours nous améliorer continuellement. »

Après le projet de développement du champ pétrolier de Marjan, Jafurah est le deuxième mégaprojet de KAEFER en Arabie Saoudite après la pandémie de Covid. Et ce projet lui a lancé, ainsi qu’à son équipe, un défi après l’autre…

Premier défi : la pénurie de matériel

En général, l’extension de la portée de la commande nous fait sourire. Cela prouve la confiance du client dans nos services, notre professionnalisme et notre qualité. Cependant, en combinaison avec des blocages de transit, cela peut rapidement devenir une véritable tâche herculéenne. Étant donné que la plupart des matériaux du projet sont importés et que le transport maritime mondial a été un défi entre-temps, Rahul et son équipe ont dû atténuer les effets. La décision a été prise de rediriger les matériaux directement vers le chantier plutôt que vers l’entrepôt central. Cela a permis d’économiser de précieux temps de transport et d’attente. Le code couleur du matériel KAEFER pour faciliter la traçabilité et les activités associées y ont également été transférés.

Deuxième défi : Tests d’évaluation des compétences

Un projet de cette envergure nécessite de nombreuses personnes : échafaudeurs, superviseurs, isolateurs, soudeurs et bien d’autres encore. Certaines de nos solutions d’accès sur site incluent des échafaudages suspendus, les collaborateurs doivent donc également être formés à cette application. Notre client a mis en place des tests de compétences afin de garantir la sécurité au travail à tous les niveaux. Cependant, lorsque des centaines d’employés doivent être testés, la définition des dates, la vérification des documents, etc. peuvent prendre du temps.

Avec le client, nous avons convenu d’éviter de perdre des heures de travail et de faire travailler les collaborateurs sur place en tant qu’auxiliaires jusqu’à ce que tous les résultats des tests soient acceptés avec succès. De plus, Rahul a mis en place une équipe de formation qui a formé les monteurs d’échafaudages pour le montage suspendu.

Troisième défi : Dommage du travail

Quand on pense à l’Arabie saoudite, on ne pense pas forcément à des pluies diluviennes, n’est-ce pas ? Mais la situation de Jafurah, à proximité du golfe Persique, constitue un véritable défi. Comme si cela ne suffisait pas, il y a aussi des vents violents et des tempêtes de sable – c’est le désert, après tout. Certains travaux ont donc dû être refaits. L’accès au chantier étant tributaire des éléments, KAEFER a décidé de préfabriquer autant que possible. Notre chantier de Jubail, situé à environ trois heures de route, offre un environnement contrôlé dans lequel les travaux de revêtement peuvent être réalisés avec la plus grande qualité. Comme il s’agit d’un projet LEAN de KAEFER et que les principes, techniques et systèmes LEAN ont été appliqués dès le premier jour, l’efficacité et l’amélioration continue sont une évidence.

Quatrième défi : Mauvaise alimentation

Imagine-toi en train de monter des échafaudages sur le chantier isolé de Jafurah, au milieu du désert. Il fait chaud, il y a du vent, c’est physiquement épuisant. La pause déjeuner avec les collègues est un moment fort de la journée. Ils attendent avec impatience un délicieux repas qui fera du bien au corps et à l’esprit. Eh bien, disons que ce n’était pas le cas.

En raison de sa situation géographique, il n’y avait pas beaucoup de choix de traiteurs dans cette région inexploitée. Comme nous le savons tous, l’ambiance en pâtit si la nourriture n’est pas convaincante, l’équipe a donc dû trouver une solution rapidement. Ils ne pouvaient pas faire de magie, mais ils se sont associés avec les autres entreprises du site pour améliorer la situation. Des discussions ont eu lieu, des menus ont été discutés et choisis – et heureusement, la nourriture s’est nettement améliorée depuis.

Bon nombre de ces difficultés sont dues au fait que le site du projet est très éloigné. Il n’y avait même pas d’électricité ou d’internet au début, il a été construit à partir de zéro dans le désert. La réussite du projet n’en est que plus appréciable. En fin de compte, c’est l’équipe dévouée autour de Rahul qui a permis d’atteindre cet objectif. Les réunions du matin, de l’après-midi et du soir visant à promouvoir la sécurité, la responsabilité et la coopération ont permis de maintenir le projet sur la bonne voie. Sans oublier les visites régulières de la direction sur le site, qui ont démontré leur engagement et leur soutien à tous les niveaux. Un moment particulièrement mémorable a été « l’heure du chocolat », au cours de laquelle les efforts de l’équipe ont été activement reconnus, ce qui a stimulé le moral et l’esprit d’équipe.

Dans l’ensemble, les défis ont été relevés avec succès et l’équipe a reçu des récompenses de Saudi Aramco pour avoir respecté des normes élevées et atteint des étapes définies. Nous sommes fiers d’avoir joué un rôle important dans ce projet pionnier et nous sommes impatients de continuer à le faire, peut-être même dans l’une des prochaines phases du projet…