Anmerkung: Dieser Text wurde maschinell übersetzt.
In jeder langen Geschichte gibt es einen Moment, in dem man kurz innehält und sich fragt: Wie sind wir eigentlich hierhergekommen?
Für KAEFER Südafrika ist dieser Moment jetzt da. Fünfzig Jahre. Ein halbes Jahrhundert, in dem wir präsent waren, uns immer wieder neu erfunden haben und gewachsen sind – in einem Land, das es einem nie leicht macht und es trotzdem immer wert ist.
Wir haben uns mit Jayson Cleaver, Geschäftsführer, Rosta Mahlaba, Leiterin Finanzen und Verwaltung, und Diaan Roode, Leiter Geschäftsentwicklung und Strategie, zusammengesetzt. Wir haben sie nach der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft gefragt. Hier ist, was sie zu sagen hatten.
Ein mutiger Anfang
In uns steckt noch immer jugendliche Begeisterung. So beschreibt Jayson Cleaver KAEFER Südafrika mit fünfzig Jahren. Nicht schlecht für ein Unternehmen, das schon lange genug dabei ist, um wirklich alles gesehen zu haben. „Wir versuchen immer, besser zu werden, professioneller zu sein und unsere Werte zu leben. Heute blicken wir voller Vorfreude in die Zukunft.“
Diese Begeisterung hat ihre Wurzeln im Jahr 1976, als KAEFER die mutige Entscheidung traf, in Südafrika Fuß zu fassen. Das Team um Ralf Koch, einen der Eigentümer und Führungskräfte von KAEFER, hatte das Unternehmen in einigen der anspruchsvollsten Industrieumgebungen Europas zu einem echten Spezialisten für Wärme-, Kälte-, Schall- und Brandschutz gemacht. Die Expansion nach Südafrika war ein gemeinsamer Akt des Mutes.
Führungsteam von KAEFER-FERM, Johannesburg
„Herr Koch und die anderen Gründer waren zweifellos mutig. Südafrika befand sich damals mitten in seiner eigenen industriellen Revolution, und es gab einen echten Bedarf an spezialisierter Isolierung. KAEFER hat reagiert – und was als einzelne Chance begann, hat sich zu etwas entwickelt, auf das sie sicherlich sehr stolz wären und das sie sich damals nicht hätten vorstellen können. Von einer Handvoll Mitarbeitern zu Tausenden, von einer Dienstleistung zu mehr als vier. Das ist eine großartige Geschichte“, sagt Jayson.
Hinter den Wachstumszahlen stehen Menschen und Gemeinschaften, deren Geschichten genauso zu diesem Unternehmen gehören wie jeder Auftrag und jede Übernahme.
Anpassungsfähigkeit: ein Schlüssel zum Erfolg
Jedes Unternehmen hat entscheidende Momente. Für KAEFER Südafrika kam einer davon Ende der 1990er Jahre.
„Die Übernahme des Isoliergeschäfts von Murray and Roberts war ein Geniestreich“, sagt Jayson. „Sie hat alles möglich gemacht, was wir heute haben. Wie schon bei der Gründung war es ein Quäntchen Mut, das KAEFER Südafrika wirklich auf den Weg zum Erfolg gebracht hat.“
Rosta Mahlaba hat die Zahlen über viele dieser Jahre hinweg begleitet. Für sie zählt weniger ein einzelner Meilenstein als das Muster dahinter. „Was mich nach wie vor beeindruckt, ist nicht eine bestimmte Zahl, sondern wie es dem Unternehmen gelungen ist, durch sehr unterschiedliche Konjunkturzyklen und Branchenherausforderungen hindurch zu wachsen und standhaft zu bleiben. Wenn ich zurückblicke, sehe ich ein Unternehmen, das sich immer wieder angepasst, weiterentwickelt und nach vorne bewegt hat. Und das erzählt eine wirklich beeindruckende Geschichte.“
Wenn sich alles addiert
Diaan hat jahrelang darüber nachgedacht, was es in Südafrika wirklich braucht, um Aufträge zu gewinnen. Er bringt es auf den Punkt.
„In den meisten KAEFER-Märkten lautet die Frage im Vertrieb: Kannst du den Auftrag besser ausführen als die Konkurrenz? In Südafrika lautet die Frage: Kannst du den Auftrag besser ausführen als die Konkurrenz – und gleichzeitig die Transformationsvorschriften einhalten, beim CIDB registriert sein, lokal verankert sein, dich in der Gemeinschaft engagieren, finanziell stabil genug sein, um mögliche Zahlungsverzögerungen zu überstehen, operativ stark genug sein, um mit schwieriger Infrastruktur umzugehen, und in einer Kultur, in der Beziehungen an erster Stelle stehen, als vertrauenswürdig gelten?“
Keiner dieser Punkte wäre allein ein K.O.-Kriterium. Es ist die Kombination, die diesen Markt ausmacht.
„Genau das macht Südafrika einzigartig. Keine einzelne Herausforderung ist für sich genommen unüberwindbar. Aber mit allen gleichzeitig konfrontiert zu sein – bei jedem Auftrag, jedem Projekt, jedem Jahr. Das ist es, was diesen Markt von praktisch jedem anderen Ort unterscheidet, an dem KAEFER weltweit tätig ist.“
Für Rosta hat die Arbeit in diesem Umfeld etwas Wichtiges geschärft.
„Es hat mich gelehrt, dass Resilienz bedeutet, in einem Umfeld ständiger Veränderung ruhig, diszipliniert und lösungsorientiert zu bleiben. Südafrika schärft die Fähigkeit, unter Druck mit Agilität, Integrität und Weitblick zu führen.“
Was Südafrika KAEFER gegeben hat. Was KAEFER Südafrika gegeben hat.
Für Jayson geht die Beziehung zwischen KAEFER und Südafrika weit über das Geschäftliche hinaus. „Wir sind genauso Teil der Geschichte Südafrikas, wie Südafrika Teil unserer Geschichte ist. Bildung liegt uns besonders am Herzen. Den Gemeinschaften, die uns täglich unterstützen, etwas zurückzugeben – das ist unser Anspruch. Wir verändern so viele Leben. Es ist großartig, ein Teil davon zu sein.“
Auf die Frage, was Südafrika KAEFER gegeben hat und was KAEFER Südafrika gegeben hat, zögert er nicht.
„Südafrika hat KAEFER Anpassungsfähigkeit gegeben. KAEFER hat Südafrika bleibenden Wert gegeben – indem wir Menschen fördern, Wissen weitergeben, Chancen schaffen und Karrieren aufbauen, die zum langfristigen Wachstum des Landes beitragen. Wir sind ein recht großer Arbeitgeber und spielen damit eine echte Rolle bei einer der größten Herausforderungen Südafrikas.“
Wer hier aufblüht
Was für ein Mensch kommt bei KAEFER Südafrika wirklich gut zurecht? Diaan hat eine klare Antwort. „Jemand, der Weltklasse-Standards in der einen Hand und die Komplexität Südafrikas in der anderen halten kann – ohne beides fallen zu lassen.“
Am interessantesten findet er aber die Menschen, die ihn überraschen. „Die Menschen, die mich am meisten überraschen, sind die, die überhaupt nicht wie typische Auftragnehmer wirken. Die, die dieses vielfältige und herausfordernde Land wirklich lieben und an es glauben. Die Problemlöser. Die Teamplayer. Oft sind genau das unsere unverzichtbarsten Menschen.“
Für Rosta zeigt sich Unternehmenskultur auch darin, wie die Finanzabteilung im Unternehmen wahrgenommen wird. „Ich erinnere mein Team immer daran, dass wir als Finanzabteilung dazu da sind, Mehrwert zu schaffen und das Unternehmen beim Wachsen zu unterstützen. Das erreicht man nicht, indem man einfach Nein sagt. Unsere Aufgabe ist es, Klarheit zu schaffen, Risiken verantwortungsvoll zu managen und dem Unternehmen dabei zu helfen, den richtigen Weg nach vorne zu finden.“
Für Jayson bestätigt das Lächeln der Menschen, was wir alle wissen: Bei KAEFER zu arbeiten, ist einfach etwas Besonderes.
Ein erster Flug – und was er bedeutete
Die Frage nach dem persönlich stolzesten Moment kam mit einer klaren Ansage: keine Unternehmensantworten erlaubt. Rostas Antwort hat nichts mit einem Projekt oder einer Finanzkennzahl zu tun.
„Ehrlich gesagt war es mein erster Flug ins Ausland – mit KAEFER, für ein Meeting in Deutschland im Jahr 2011. Wenn man weiß, wo ich herkomme, war dieser Moment mehr als nur eine Reise. Er stand für Wachstum, Vertrauen, Chancen und die Erkenntnis, dass harte Arbeit die eigene Welt wirklich verändern kann.“
Der wahre Maßstab für ein Unternehmen ist nicht nur das, was es baut – sondern das, was es für die Menschen möglich macht, die Teil davon sind.
Im Augenblick
Diaan spürt echte Bewegung im Markt.
„Man merkt deutlich, dass sich etwas dreht. Energieprojekte, die seit Jahren in der Planung stecken, kommen jetzt ins Rollen. Der Bergbau investiert wieder. Kunden, die Wartungsarbeiten jahrelang aufgeschoben haben, fangen wieder an, Geld in die Hand zu nehmen. KAEFER steht genau dort, wo diese Nachfrage entsteht. Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass wir der Name sind, an den sie als Erstes denken, wenn es so weit ist.“
Rosta ordnet die finanzielle Lage ein.
„Wir haben im Laufe der Jahre bedeutende Meilensteine erlebt und echte Herausforderungen gemeistert. Beides hat uns stärker gemacht. Heute sind wir fokussierter, anpassungsfähiger und zukunftsorientierter als je zuvor.“
Auf die Frage, was ihn heute Nacht wach halten und morgen wieder aufstehen lassen wird, antwortet Jayson:
„Die Sicherheit unserer Menschen liegt mir immer am Herzen. Wir arbeiten in risikoreichen Umgebungen, und das Wohlergehen unserer Leute muss an erster Stelle stehen. Aber morgens aufzustehen? Es sind die Möglichkeiten, die jeder Tag mit sich bringt, die mich antreiben. Jeder Tag ist ein Geschenk.“
Die nächsten fünfzig Jahre
Wie sieht das nächste Kapitel aus? Diaan hat eine klare Vorstellung davon, wo die größten Chancen liegen.
„Im Bergbau. Er trägt nach wie vor rund sechs bis sieben Prozent zum BIP bei, beschäftigt fast eine halbe Million Menschen direkt und zieht weiterhin erhebliche Investitionen an. Der Bergbau ist kein Auslaufmodell – er ist das Herzstück dieser Wirtschaft. Die Energiewende ist real, und ich glaube daran. Aber das ist ein langer Weg. Der Bergbau ist die unmittelbare Chance, bei der die Leistungen von KAEFER direkt greifen – und wir haben noch viel Spielraum zum Wachsen.“
Für Rosta läuft die Antwort auf zwei Dinge hinaus, die zusammenwirken.
„Starke Systeme sind wichtig, aber am Ende sind es Menschen, die eigenständig denken und sich anpassen können, die nachhaltiges Wachstum vorantreiben. Die Zukunft gehört agilen Teams, starker Führung und smarten, technologiegestützten Arbeitsweisen.“
Und Jayson, gebeten, eine Botschaft an die Person zu schreiben, die in fünfundzwanzig Jahren auf seinem Stuhl sitzen wird, hält es kurz.
„Bleib auf dem Boden. Kümmere dich um deine Leute. Und bleibe deinen Prinzipien treu.“
Fünfzig Jahre. Und es geht weiter.
KAEFER Südafrika ist nach fünfzig Jahren ein Unternehmen, das sich seinen Platz in einem der komplexesten und lohnendsten Märkte der Welt verdient hat – nicht indem es Schwierigkeiten aus dem Weg gegangen ist, sondern indem es ihnen mit Anpassungsfähigkeit, Integrität und einem Team begegnet ist, das nach allem, was man hört, mehr lächelt als die meisten anderen.
Die Gründer, die vor einem halben Jahrhundert die KAEFER-Flagge in Südafrika gehisst haben, hätten sich nicht vorstellen können, was daraus werden würde. Fünfzig Jahre später schauen die Menschen, die dieses Unternehmen heute führen, nicht viel zurück. Es gibt eine Zukunft zu bauen.
Anmerkung: Von Menschen geschrieben - mit ein wenig Hilfe von GenAI. Dieser Artikel kombiniert menschliches Verständnis und intelligente digitale Tools, um KAEFER-Geschichten zum Leben zu erwecken.